自美國政府將精準的GPS信號向民間開放以來，導航系統(tǒng)廠商如安吉星、佳明(Garmin)等獲得了巨大成功。咨詢公司IHS Automotive估算，目前美國四分之一的汽車均搭載導航系統(tǒng)，今年全球導航系統(tǒng)安裝量將突破1380萬部。佳明等導航廠商的獨立產品售價為數(shù)百美元，但不管何種價位的GPS設備，都遭遇了來自智能手機和平板電腦應用的嚴峻挑戰(zhàn)。這些移動應用容易更新，能提供更多交通信息，而且免費。為應對挑戰(zhàn)，GPS設備廠商和汽車廠商正在努力讓自己的產品更加互聯(lián)網化，同時開發(fā)更具競爭力的移動應用。

市場調研機構ComScore統(tǒng)計，今年5月份美國市場地圖應用下載量為7910萬次，同比增長11%，是移動用戶最常用的應用類別之一。“智能手機和軟件越來越先進，并深刻改變消費者的行為方式，”ComScore分析師安德魯·利普斯曼(Andrew Lipsman)說，“許多導航產品在過去幾年增速很快，但突然之間，它們現(xiàn)在有了新的競爭對手。”

絕大多數(shù)車載導航系統(tǒng)都無法聯(lián)網。這些系統(tǒng)使用GPS數(shù)據(jù)為汽車導航，并根據(jù)預裝的地圖進行路線規(guī)劃，但預裝地圖很容易過時。“如果你想更新汽車里的地圖，你就不得不去找經銷商，整個過程代價昂貴又復雜。”市場調研公司Strategy Analytics負責追蹤導航業(yè)務的約翰·卡納里(John Canali)說。而以互聯(lián)網為基礎的谷歌地圖的用戶則不必經歷這種麻煩。

今年6月，谷歌斥資11億美元收購導航應用廠商Waze。Waze擁有4800萬用戶，能夠在應用中報告交通擁堵或事故信息，從而提醒其他用戶更改路線。“導航市場的游戲規(guī)則變了，”安吉星首席技術官尼克松說，“這些移動終端能夠將最新的信息帶入汽車，導航市場的門檻因此而變得更高。”

市場信息服務公司J.D.Power & Associates進行的調查顯示，47%的車主表示過去一年曾使用過智能手機地圖應用，高于上一年37%的比例。車主對內置導航系統(tǒng)的滿意度在下降，其中被投訴最多的是用戶體驗糟糕。“許多人覺得智能手機擁有更高的處理速度、更好的地圖數(shù)據(jù)。”J.D.Power負責全球汽車研究的執(zhí)行董事麥克·范尼尤克(Mike VanNieuwkyuk)說。46%的擁有車載導航系統(tǒng)的車主表示，如果他們的智能手機應用能夠在汽車儀表盤上運行，他們就不會再購買導航系統(tǒng)。

通用汽車安吉星部門如今推出了一款售價50美元的iPhone地圖應用，可以在價值12170美元的雪佛蘭樂馳汽車的觸屏儀表盤上運行。7月8日，佳明推出一款售價150美元的平視顯示器，能將手機上的導航信息投影至汽車的擋風玻璃上。“我們發(fā)現(xiàn)，一些消費者偏好使用智能手機進行導航。”佳明發(fā)言人約翰-迪爾·博艾爾(Johan-Till Broer)說。

傳統(tǒng)導航設備廠商仍有信心讓汽車駕駛者繼續(xù)對車載顯示器感興趣。市場調研公司HIS預計，到2019年全球汽車導航系統(tǒng)裝載量將達到3279萬部。屆時在美國出售的汽車中，超過半數(shù)都將搭載導航系統(tǒng)。福特汽車消費者技術營銷經理米歇爾·穆迪(Michelle Moody)和克萊斯勒負責Uconnect信息系統(tǒng)業(yè)務的副總裁瑪麗奧斯·珍尼奧斯(Marios Zenios)認為，與手機相比，車載導航系統(tǒng)仍擁有優(yōu)勢：屏幕尺寸更大，頂部安裝天線能帶來更強的GPS信號。“現(xiàn)實情況是，這兩個解決方案都不完美，”穆迪稱，“只有結合在一起，它們才算得上是完美的解決方案。”

這也是為何各大汽車廠商都在試圖與Waze等新興力量合作的原因。“我們與所有汽車廠商都曾有過對話。”Waze美國區(qū)負責人迪-安·艾斯諾爾(Di-Ann Eisnor)說，一家日本公司將從今年底開始在旗下的一款車型中內置Waze應用。艾斯諾爾稱，或許有一天，只要用戶打開擋風玻璃上的雨刷，Waze就能夠收集暴雨信息。不過，目前來看，價格才是決定因素，她說：“如果讓你選擇是花很多錢買車載導航系統(tǒng)，還是用iPhone免費應用，你選哪個?”

總之汽車導航廠商正在苦苦掙扎，試圖應對擁有數(shù)據(jù)優(yōu)勢和價格優(yōu)勢的智能手機免費導航應用的嚴峻挑戰(zhàn)。